UN AMICO STRAORDINARIO

Come molti altri casi, si ispira ad una storia vera anche il film di Marielle Heller (Copia originale): A Beautiful Day in the Neighborhood, ossia, Una bella giornata nel quartiere che, nella interpretazione italiana, più focalizzata sugli effetti, diventa Un amico straordinario. Ma quando arriverete ai titoli di coda vi accorgerete che, in questo caso, alla verosimiglianza si è tenuto in modo particolare. Eppure, storia e personaggio protagonista sono talmente eccentrici da sembrare surreali, se non frutto di un rimpasto letterario romanzato. Una storia che, con la complicità della stessa contestualizzazione, parte con il freno a mano tirato: lo scenario è del resto il set televisivo di un programma per bambini molto seguito e popolare, con tanto di scenografia spalmata su quell’habitat pseudo realistico che colloca il suo conduttore in un interno ‘domestico’. Fa parte dell’inizio del nostro quotidiano il gesto di aprire la porta per entrare in casa, cambiare

giacca e scarpe, dopo che inquadrature a campo lungo hanno evidenziato l’ipotetica collocazione in uno scorcio paesistico di quartiere: una minuziosa miniatura evocativa della vita cittadina reale. Ma fin qui non c’è molto di straordinario. E neppure nella figura di conduttore di mezza età, quel Fred Rogers - tanto conosciuto negli States da rappresentare una vera e propria icona - su cui si è letteralmente spalmato, camaleontico come non mai, Tom Hanks. Personalità che cadenza movenze e parole in una sorta di ralenti, in modo da imporre calma e riflessione a chiunque si ritrovi ad interagire con lui. Non sappiamo ancora che la sua è una missione del tutto speciale prima che una professione. Neanche immaginiamo l’incanto esistenziale che si va preparando e che quell’uomo, per sua stessa dichiarazione, padre e marito tutt’altro che perfetti, si mostrerà in grado di attuare, nella vita di una tra le tante persone ‘divorate

dalla rabbia’, come già ha fatto nella sua. Ed è su questo punto che si accende la fiammella di un piccolo miracolo deciso a prendersi i tempi ‘biblici’ necessari prima di divampare in una vera e propria catarsi. Quindi il consiglio è quello di non avere fretta, perché il decollo è lento ma quando spicca il volo, il viaggio è a dir poco, una meraviglia!

“Ciao vicino, è così bello rivederti oggi!” Fred/Hanks saluta e si prepara a sorprendere il suo pubblico con la storia di una persona estrapolata dal tabellone di immagini coperte da piccole porticine. “Vorrei presentarvi un nuovo amico… qualcuno ha ferito questo mio amico e non solo sul volto”. Seduto e armato di tutta la flemma possibile, Fred/Hanks prepara il terreno rivelando la fatica a perdonare dell’amico in questione, dominato dalla rabbia. Ed è così che facciamo la conoscenza di Lloyd Vogel (Matthew Rhys), giovane marito con

un figlio neonato. Figlio gestito esclusivamente dalla moglie Andrea (Susan Kelechi Watson), perché, dal canto suo, si ritrova assorbito dal lavoro di giornalista dell’”Esquire”. Giornalista dalla penna tanto arroventata da aver difficoltà a proseguire nel campo delle interviste. Da dove gli provenga tanto livore lo si scopre ben presto, ma si tratta solo della scorza esteriore, occorrerà tempo prima che se ne possa addentare la polpa. E, incredibile a dirsi, sarà proprio opera di questo eccentrico conduttore: il personaggio che Lloyd, suo malgrado, si vedrà incaricato di intervistare. E lo farà con tutta la riluttanza possibile, sentendosi frustrato e declassato dal suo reale livello professionale, ignaro dell’improbabile dono che gli è piovuto dal cielo nelle mani. In questo inaspettato processo di trasformazione, malgrado l’osso duro recalcitrante quale si rivela di fatto il nostro Lloyd, si annida il decollo di qualcosa di buono che riesce persino a schivare il buonismo.

E questo malgrado ci si veda obbligati a fare una sorta di slalom tra le vite reali e quelle ricreate sul set, o magari sognate: surreal-metafisica la scena della puzzola Daniel - cui dà voce il Fred di Tom Hanks facendoci ricordare il Robin Williams di Mrs. Doubtfire - che interroga Lloyd sul vecchio coniglio, l’unico amico, senza neanche un nome, ereditato dalla sua infanzia. Eppure, è proprio da quello stralcio di pseudo psicanalisi che emergono, intatte, tutte le radici di quella rabbia covata negli anni. La storia si sviluppa mentre si affonda sempre più in profondità la lama nelle dinamiche più sofferenti di un nucleo familiare su cui hanno gravato la malattia, l’offesa, l’egoismo e l’incapacità di fare la cosa giusta.

Ed ecco che allora l’epicentro si sposta decisamente su registro del rapporto padre-figlio. Rapporto che trova il suo climax nella spettacolare rifrazione celebrata in una sequenza particolare: quella

in cui Lloyd/Rhys, con suo figlio neonato in braccio, si ritrova là, dove avrebbe dovuto essere da tempo, vale a dire al fianco di un padre indegno, ma pur sempre padre, ormai vecchio, allettato ed eroso dalla malattia. Il padre Jerry, cui ha dato al meglio volto e anima Chris Cooper, interprete più che navigato sul campo dai tempi di Cielo d’Ottobre. Un trittico che riscopre un legame interattivo inimmaginabile in un’inedita luce di consapevolezza e responsabilità. Perciò vale la pena di attendere tempi e modi - ‘biblici’ quanto si vuole, d’accordo - per i quali si arriva a tanto: perché i tempi e i modi di Fred/Hanks non hanno fretta e non impongono nulla, ma arrivano esattamente là, dove vogliono arrivare, centrando sempre il bersaglio. E vederlo all’opera mentre genera questa sorta di catarsi nell’altra persona, non è solo sorprendente, è letteralmente disarmante.

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