UNA FAMIGLIA VINCENTE - KING RICHARD

Non vi è dubbio che si ispiri ad una storia vera, ma è tutto da mettere in chiaro quello che da qui si sia scelto di estrapolare. Si direbbe che il titolo originale King Richard sia indubbiamente il più calzante rispetto a quello italiano di Una famiglia vincente-King Richard. E sapendo che il film di Reinaldo Marcus Green (Monsters and Men) riguarda due guru viventi del tennis mondiale come le due sorelle Venus e Serena Williams - che hanno peraltro rilasciato dichiarazioni sul film, di cui hanno avallato e condiviso i tratti, più ‘familiari’, per così dire - ci si sarebbe aspettati un maggior equilibrio narrativo nelle parti e invece…

E invece..., alla resa dei conti, Venus (la Saniyaa Sidney de Il diritto di contare e di Barriere), la più grande, relega nell’ombra Serena (Demi Singleton), il cui percorso si restringe più alle didascalie finali che non a quello

sul grande schermo e, di fatto, il vero perno del film è lui, Richard Williams, il re di famiglia, per l’appunto, alla stregua di un leone per la sua: autoritario, iperprotettivo, ambizioso, orgoglioso e … molto invadente ed irritante soprattutto con la ferrea disciplina impartita a due delle sue cinque figlie, dedite al tennis e tanto ‘promettenti’ da far sognare ad occhi aperti. Indubbiamente ‘lungimirante’ e più concreto di quanto potrebbe apparire ad uno sguardo superficiale, ma persino un tantino lezioso e supponente nelle pubbliche relazioni, a giudicare da come questo Richard è stato declinato da Will Smith, che il film l’ha pure co-prodotto con la sua Westbrook. Personaggio per il quale, forse non c’era bisogno di scomodare una nomination agli Oscar in suo favore.

Comunque, più che un padre, un allenatore rigoroso e irremovibile il Richard di Smith, d'altra parte uno capace di fare mille sacrifici - lavorando di

notte e allenando di giorno, pure sotto la pioggia - in nome di un obiettivo in cui crede ciecamente, insieme alla moglie ‘Brandi’ - nella bella interpretazione di Aunjanue Ellis - (Se la strada potesse parlare) - madre fino in fondo, più saggia e ‘posata’ del marito. La sceneggiatura le riserva pane speciale per monologhi intensi e commoventi più generosamente rispetto a quanto concesso a Richard/Willis, un consorte ritratto peraltro non esattamente come uno stinco di santo. Per entrambi, che tra le righe lasciano intendere esser stati loro stessi atleti, per questo in grado di allenare le figlie, la famiglia è una squadra, e le decisioni importanti si prendono insieme, ma questo non è esattamente quello che Richard tende a fare: il suo ‘piano’, scritto addirittura prima che le figlie nascessero, non può essere tradito, e dunque l’inclinazione più naturale è quella di fare il ‘re’ in ogni situazione, e,

per quanto con le più amorevoli intenzioni, alle volte sa essere davvero insopportabile, anche per lo stesso spettatore.

Insomma, è quest’uomo che ha contribuito a gettare le basi della formazione di due delle atlete più dotate di tutti i tempi, che hanno di fatto aperto un capitolo ‘speciale’ nella storia del tennis mondiale. Il capitolo assortito di quelle singolari ‘magie’ che sanno essere appannaggio solo dei grandi campioni. E questo in buona parte per la cristallina visione che il padre allenatore ha sempre avuto riguardo al loro futuro e di cui, in un modo o nell’altro, con le buone o con le cattive, ha cercato di convincere chi, di quel mondo del tennis ha avuto intorno, mentre diventava potenzialmente responsabile degli step evolutivi nella formazione delle figlie, così come sul fronte amministrativo-finanziario. Panorama in cui rientra il coach Rick Macci di Jon Bernthal, più o meno ‘spalmato’ sulle volontà assolute di

'King Richard/Smith'. Sullo sfondo, la vena discriminatoria razziale e le umili origini che, in seno a carriere del genere, pesano e possono fare la differenza: quale genitore non sogna di evitare ai propri figli i soprusi e la mancanza di rispetto subiti in gioventù?

Una storia già indubbiamente interessante di per sé, che avrebbe potuto essere strepitosa se cinematograficamente parlando, fosse stata concepita in una visione meno ‘settoriale’. Il frenetico montaggio finale iperdidascalico, peraltro troppo frettoloso per essere metabolizzato, sia visivamente che concettualmente, svilisce poi l’affresco d’insieme senza arricchirlo di alcunché. E se è vero che ci sono momenti emozionanti, come la competizione internazionale tra la Venus/Sidney appena quattordicenne e la campionessa Arantxa Sánchez Vicario (Marcela Zacarías), protagonista di un colpo ‘basso’ pur di non scendere dal podio, il respiro del film si misura costantemente con la perseveranza e la convinzione di questo, per quanto amorevole, 'padre-padrone': i suoi metodi

anti convenzionali e del tutto personali sovrastano anche quel ‘potere della famiglia’ cui si intende affidare il miracolo di aver sottratto dalle strade californiane di Compton - variegate di malavita più o meno assortita - le due promettenti ragazzine, Venus e Serena Williams, per inoltrarle ed indirizzarle verso l’ascesa su quel podio degli scenari internazionali, che il tempo storico ci ha definitivamente restituito quali leggendarie icone viventi del tennis.

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