L'ULTIMO LUPO: JEAN-JACQUES ANNAUD (IL NOME DELLA ROSA, L'ORSO) BALLA COI LUPI E SEMBRA ESSER RIUSCITO A FARSI PERDONARE IL TORTO INFLITTO IN PASSATO ALLA CINA CON 'SETTE ANNI IN TIBET'

IL VERO SELVAGGIO E' L'UOMO, NON IL LUPO. MA QUESTO LO SAPEVAMO GIA'. EPPURE QUESTA 'LEZIONE D'AMORE' IMPARTITA DA JEAN-JACQUES ANNAUD E' UNA DI QUELLE CHE NON SI POSSONO PERDERE: UNA LEZIONE DI VITA NEL RISPETTO DELLE LEGGI DELLA NATURA, CON UN EQUILIBRIO SUO PROPRIO, FATTO DI UNA SPIRITUALITA' CHE NON ESCLUDE IL SACRIFICIO DI VITE. UNA LEZIONE RESA INDIMENTICABILE DA UN INEDITO 'CINEMA DI SGUARDI' CHE RADICANO NEL PROFONDO

Sarebbe troppo facile tacciare L'ultimo lupo di Jean-Jacques Annaud (Il nome della rosa, Sette anni in Tibet, L'orso, Due fratelli), un 'film d'avventura'. Qui non ci troviamo nei paraggi del National Geographic. Anche se Annaud sapeva bene fin dall'inizio di voler raggiungere il più ampio pubblico possibile, vale a dire le famiglie. Eppure - facendo evidentemente di questo il perno della sua implicita 'campagna' a favore di questa specie animale - Annaud non rinuncia a mostrarci l'intero 'catalogo' umano di persecuzioni

applicate sul lupo: dal lancio sulla roccia dei cuccioli dopo averli presi per la coda e fatti roteare in aria (grazie a Dio ha avuto però il buon gusto e la delicatezza di evitarci ogni effetto splatter che già non riusciamo a digerire certe scene neppure così come sono), alle trappole esplosive a base di dinamite, per congiungersi all'inseguimento del 'capobranco' con la jeep, tanto a lungo da mirare a fargli letteralmente scoppiare il cuore. E il nostro cuore con il suo, perché quella sequenza pulsa di un'emozione indescrivibile, mentre un alone di spiritualità impalpabile - quando non 'figurata' con le nuvole nel 'cielo eterno del Tengger' - vaga per le vastità di verdi praterie, per le asperità delle steppe, tra gli anfratti rocciosi costellati di tane nascoste, o su scorci innevati la cui poesia va a braccetto con trappole di morte come il lago ghiacciato per la mandria di

cavalli, celebrato ad arte da Annaud come una terribile installazione sculturea cristallizzata. Forse l'unica nota da 'National Geographic' che si possa obiettare alla regia, per lo più mai tanto leziosa, nè sentimentale.

L'ultimo lupo è difatti piuttosto una storia d'amore per la natura e per questa specie animale congiunta ad una lezione di rispetto e di fede spirituale di marca 'animista', a vantaggio di quell'equilibrio ambientale, di cui, dal basso del suo lato più selvaggio e crudele, l'uomo sembra essersi scordato, per quanto perfettamente a conoscenza. Ed è proprio questo a renderlo ancor più colpevole. La sequenza della caccia al capobranco dei lupi tradisce altresì il compromesso evidentemente siglato da Annaud con le autorità locali: ne fa la spia quella sorta di vago riscatto morale concessa in extremis all'ufficiale del governo cinese: quel che si dice, non propriamente uno stinco di santo. Come spiegare altrimenti l'affidamento del progetto filmico proprio a

Jean-Jacques Annaud, quando uno dei suoi più accreditati successi, Sette anni in Tibet, è un film ancora proibito in Cina, e quando lui stesso era stato bandito dall'entrare nel Paese!? Un problema a quanto pare superato, ma quel che è certo è che per ogni cosa c'è un prezzo da pagare. Tant'è! Ed è poi lo stesso Annaud in alcune sue interviste - da vedere se per pura convinzione o per politica di reciproca convenienza - a spezzare una lancia in favore della Cina di oggi. Il progetto era del resto nelle sue corde: "era un mio obiettivo trovare delle storie vere sull'ambiente. Ed ero molto eccitato all'idea che uno dei maggiori bestseller in Cina parlasse di qualcosa di cui nell'Occidente molti sono del tutto inconsapevoli. In Cina c'è un forte movimento che comprende il bisogno della conservazione e della protezione della natura, e della promozione di temi ambientali''. E

il best seller in questione sui cui Annaud ha architettato la sua - devo dire alquanto fedele - trasposizione, è il romanzo semiautobiografico Il totem del lupo (edito in Italia da Mondadori), scritto da Lu Jiamin nel 2004 sotto lo pseudonimo di Jiang Rong. Come sappiamo, best seller tradotto in 30 Paesi, considerato, con 20 milioni di copie vendute, il secondo libro più letto in Cina dopo il Libretto rosso di Mao. Autore, Jiang Rong, segnato profondamente da questa sua esperienza diretta sul campo, che ha preso l'impegno di raccontarci con tutto l'appassionato fervore di una missione di vita. E devo dire che il libro ha un cuore e un'anima davvero grandi che il film di Annaud non tradisce affatto.

Libro e film raccontano del giovane studente di Pechino Chen Zen (interpretato egregiamente da Shaofeng Feng), spedito in Mongolia nel 1967 per partecipare alla grande opera di civilizzazione voluta dalle

autorità cinesi, con l'intento di rendere sedentario questo popolo nomade. A contatto con quella gente, il giovane rimane affascinato dalla saggezza degli anziani, di Bilig in particolare (Basen Zhabu) - la sua filosofia è la seconda anima del film e la voce della coscienza che parla a tutti noi - cui si rivolgerà come a un 'padre', e scopre di esser lui - e ancora una volta noi con lui - quello che ha molto da imparare sulla comunità, sulla libertà ma specialmente sul lupo, la creatura più riverita della steppa. Sedotto dal legame che i pastori hanno con il lupo e affascinato dall'astuzia e dalla forza dell'animale, Chen un giorno trova un cucciolo e decide di addomesticarlo. Il forte rapporto che si crea tra i due sarà minacciato dalla decisione di un ufficiale del governo di eliminare, a qualunque costo, tutti i lupi della regione.

A qualcuno -

a me ad esempio è successo - potrà anche venire in mente il lupo soprannominato 'quattro calzini' da Kevin Costner nel suo capolavoro Balla coi lupi. Del resto, persino la lupa nel film di Annaud ha connotati simili, così come evidenzia la stessa sceneggiatura. Tutta un'altra cosa d'accordo! 'Quattro calzini' era un lupo già adulto, eppure, alla lunga, non aveva disdegnato un contatto con l'uomo di cui aveva imparato a fidarsi, sia pure con la massima discrezione. Mai cosa fu più insensata, non tanto per l'unico uomo armato delle più oneste, sincere intenzioni nei suoi confronti, quanto per i soliti 'sterminatori' incalliti, scriteriati e con l'invasione targata 'tabula rasa' nel sangue: poco importa se si tratta di uomini di altra etnia come gli indiani o di animali il cui nome dice loro già abbastanza per giustificare e autorizzare l'accoppamento immediato! Beh, sia pure in tutt'altro contesto, l'autorità totalitarista ha un

altro nome ed un'altra razza ne L'ultimo lupo (Wolf Totem) di Jean-Jacques Annaud, ma intenzioni e metodi sembrano fratelli gemelli del Balla coi lupi di e con Kevin Costner. Anche Jean-Jacques Annaud muove dall'imprevisto incontro di culture diverse e ne ritrae l'altrettanto imprevista reciproca lezione e benefica contaminazione, almeno finchè non sopraggiunge lo sterminatore di turno.

Oltre quattro anni di lavoro, con riprese nella Mongolia Interna e l'addestramento per il progetto di alcuni cuccioli di lupo provenienti dagli zoo cinesi. 480 tecnici, 200 cavalli, quasi un milione di pecore, 25 lupi, e una cinquantina di persone votate interamente all'addestramento e cura degli animali. Non è certo roba da poco questa e dà la misura dell'enorme e audace portata del progetto.
Ma la cosa veramente affascinante de L'ultimo lupo di Annaud non sono i numeri nè lo spettacolo delle riprese paesaggistiche a lungo campo. Il vero spettacolo, da brivido, sono tutti

quei primissimi piani, quell'incrocio di sguardi, nelle più svariate circostanze, umori e sensazioni, che fanno de L'ultimo lupo di Annaud un film sull'anima del lupo, sulla 'dignità' sua propria, palpitante nel suo stesso ambiente naturale. Il vero miracolo è stato l'addestramento che deve esserci stato dietro tutte quelle scene, in cui i lupi "recitano" letteralmente (l'addestratore specializzato Andrew Simson, cui andrebbe consegnato l'Oscar d'ufficio, si è trasferito in Cina per tre anni al servizio della produzione di questo film). In altre parole, se pur scene come l'inseguimento dei cavalli da parte del branco di lupi, ripreso con droni e quad-bike nel mezzo di una tempesta di neve, potrà risultare emotivamente forte - e non vi è dubbio che lo sia, e questa non è che una delle varie scene spettacolari del film - ad entrare negli annali del cinema saranno d'altra parte quei bagliori luministici, quegli occhi, indimenticabili, di quelli

che lasciano il segno, e che ti porti dentro come il bene più prezioso, reliquia di un'interiorità finora misconosciuta e finalmente ritrovata. In buona sostanza, la vera 'prima donna' de L'ultimo lupo di Annaud è proprio l'intelligenza e la sete di libertà di questo meraviglioso animale, con cui ci sentiremo miracolosamente in sintonia. E solo se l'uomo non ci metterà più mano, rapinando senza criterio e moderazione dalla sua 'dispensa' naturale per la sopravvivenza, se solo l'uomo si deciderà a far leva con quel che gli resta in dignità e coraggio, evitando così di massacrare i suoi cuccioli, di invadere territori vergini per aver abusato inconsultamente di altre terre - e potremmo continuare a lungo la recita dell'infinita litanìa degli abusi umani sull'ambiente, con la sua flora e la sua fauna - forse allora persino il lupo potrà esser visto sotto un'altra luce.

Il film, come ricordato sugli titoli di coda,

è sostenuto dal WWF e dalla sua campagna 'Adotta un lupo', volta a diffondere una corretta conoscenza del lupo in Italia e a tentare di salvaguardarlo come specie, visto che - come si legge all'indirizzo wwf.it/lupo - "oggi muoiono più lupi che in passato: ne vengono uccisi oltre il 20% ogni anno".