THE EAGLE: QUANDO AD UN PRODUTTORE INGLESE COME DUNCAN KENWORTHY SALE LA VOGLIA NOSTALGICA DEI GRANDI FILM STORICI D'AVVENTURA!

“L’aquila non dorme mai, sacrifica i suoi eroi e mostra le sue stelle e i suoi trofei”… al vedere quell’aquila innalzata sui campi di battaglia viene quasi spontaneo ripensare ad alcuni versi di una poco nota canzone di Laura Pausini (Dove l’aria è polvere), perfetta come sottofondo evocativo alle immagini e alla storia che ci viene presentata dal produttore Duncan Kenworthy e dal regista Kevin Macdonald, l’ennesima in puro stile americano, secondo un copione ormai scritto che vede il confronto fra diverse culture in lotta e fra ragazzi immersi in condizioni e visioni del mondo del tutto diverse, immersi in un contesto ostile e complicato dal quale nascono non solo conflitti ma anche indelebili legami di amicizia.

Con The Eagle non siamo infatti davanti ad un film storico e nemmeno ad un film epopea in tutto e per tutto, una caratteristica che diviene insieme pregio e difetto di una pellicola che

mantiene, pur nello stereotipo evidente del tema fondante, alcuni motivi non del tutto banali. Sarebbe stato troppo facile sciorinare con sapienza storica la leggenda o la cronaca sulla gloriosa Legio IX Hispana, legione romana, (il cui simbolo poteva essere verosimilmente quello del toro, quello delle legioni cesariane; quindi non certo di un’aquila astile, nel film confusa con il vessillo stesso della legione da portare in salvo in ogni scontro armato), ricostituita da Augusto a partire dai veterani della Legio VIIII di Gaio Giulio Cesare e scomparsa in circostanze misteriose durante il II secolo. Una legione che combattè al fianco di Ottaviano contro Pompeo e poi ad Azio nel fronteggiare Marco Antonio per poi essere dirottata in Spagna, regione dalla quale prese probabilmente il nome. Da qui il passo per essere di fatto inglobata all’interno dell’esercito imperiale e la partecipazione all’invasione della Britannia a cui si fa riferimento in merito

all’ultima menzione della Legio IX nei pressi dell’antica Eburacum (odierna York). Il destino della legione è di fatto affidato alle mani delle numerose leggende, che, in chiave moderna, potrebbero essere rilette non soltanto con una scelta decisamente fantasy, ma con quella punta di riferimenti all’attualità che Macleod e Kenworthy non hanno dimenticato e che anzi hanno deciso di usare come filo rosso che guidi nel dipanarsi della vicenda dei due protagonisti di The Eagle, il giovane centurione Marco e lo schiavo britannico Esca.

Un’aquila ed un vessillo che, nella prima parte del film mostrano tracce evidenti del “neo imperialismo” americano che imperversa anche ai giorni nostri e che era la chiave di lettura del romanzo The Eagle of the Ninth di Rosemary Sutcliff, pubblicato nel 1954 e che divenne subito un best seller. Un libro che rimaneva appeso fra storia e leggenda e che ha fatto da propulsore per regista e

sceneggiatore al momento della scelta del soggetto.

Vantaggio evidente per lo spettatore è il fatto di non perdersi mai in corpose battaglie campali descritte con dovizia di particolari e nelle quali regista e collaboratori perdano le proprie energie alla ricerca dell’ennesimo effetto speciale e tocco eclettico di macchina da presa, perché se il dato storico non è quello che interessa in maniera maggiore a Kevin Macdonald, si nota invece una certa impronta piuttosto narrativa e documentaristica in buon equilibrio con il modello virile a cui le epopee di avventura di stampo americano ci hanno abituato. Si tratta per certi aspetti di un ritorno al passato, a quei film che oggi si chiamano cult e kolossal e che dai gloriosi anni Trenta e Cinquanta attingono le radici, di fatto radici non dimenticate dalla fortunata collaborazione Macdonald-Kenworthy che regala al pubblico emozioni e fotografia, campi lunghi pregevoli ma mai leziosi, evitando la caduta

di stile, o di genere anche se numerosissime sono le citazioni, dai guerrieri e le corse nelle foreste di Apocalypto con una tribalità basata sul tentativo di ricostruzione antropologica, e l’esibizione virile dei modelli gladiatorii cari a questo filone cinematografico.

Una pellicola comunque divisa in due parti, quella appunto legata al culto dell’aquila, della legione, dell’onore di famiglia e delle proprie radici e quella invece che diviene insieme rito iniziatico e romanzo di formazione per i protagonisti, diversi per aspetto, corporatura, usi e costumi, ma legati al termine della loro esperienza da una profonda amicizia e lealtà. Non mancano i temi del diverso e dello straniero, toccati qui senza calcare la mano, ma ciò che forse è risultato un azzardo di troppo è aver avuto la pretesa di inserire ed esaurire forse così tanti contenuti in una sola avventura.