IL RITO: ANTHONY HOPKINS PRETE ORTODOSSO-GUIDA ATTRAVERSO I MEANDRI PIU' OSCURI DELLA FEDE PER DAR VITA AD UN THRILLER SOPRANNATURALE CHE SCOPRE LA PRESENZA DEL DIAVOLO ANCHE NEI LUOGHI PIU' SACRI DELLA TERRA

Il Male da scacciare da un corpo ignaro di ospitarlo ha ispirato diversi registi negli anni. L’ultimo era stato Daniel Stamm con L’ultimo esorcismo. Stavolta tocca allo svedese Michael Håfström.

Il giovane Michael Kovak (Colin O´Donoghue) ha da sempre avuto la morte in casa, poiché il padre (Rutger Hauer) ha un’impresa di pompe funebri. E visto che nella sua famiglia o si diventa becchini o si diventa preti, Michael decide di entrare in seminario, anche se non ha una vera e propria vocazione. Dopo quattro anni di studi, quando la sua ordinazione a sacerdote è ormai prossima, Michael è pronto a lasciare: il ragazzo sente infatti che la sua fede non è salda come dovrebbe. Scritta l’e-mail delle dimissioni, succede che una ragazza, vittima di un tragico incidente stradale, gli chieda l’estrema unzione e lui, mosso da qualcosa di più dell’umana pietà, gliela impartisce. A questo punto, pur di trattenerlo, il

suo superiore lo convince a partecipare a un nuovo programma di esorcismo tenuto dal Vaticano direttamente a Roma. La prospettiva di passare due mesi nella Città eterna lo alletta, così parte senza pensarci più di tanto. Nel cuore della cristianità, Michael si rende conto che non solo la sua fede non è affatto solida, ma che gli esorcismi per lui possono solo essere ricondotti a delle gravi forme di psicosi. Padre Xavier, che tiene il corso, decide allora di inviarlo dall’esperto esorcista Padre Lucas (Anthony Hopkins). E sarà il contatto con lui, tra oscure sensazioni e fatti perlopiù inspiegabili, a convincere Michael che forse le due convinzioni vanno riviste.

Tratto da una storia vera, Håfström ce la mette davvero tutta per mostrare il volto normale, addirittura umano, del Male. Nel film le presenze demoniache vengono tracciate come eventi che si insinuano nella quotidianità di tutti noi e che, solo grazie ad

un occhio esperto, possono poi essere definite come sataniche. Un mix che viene elaborato sotto la lente d’ingrandimento del dubbio eterno: credere o non credere. E come ne L’esorcista di Friedkin, anche qui c’è il prete giovane - e un po’ smarrito - che vorrebbe (dovrebbe?) credere in qualcosa; e il prete navigato che sa bene che il diavolo lavora per sottrazione, facendo credere che non esista. L’accostamento del regista al realistico è quindi necessario per creare un feeling con lo spettatore, che si immerge nella trama de Il rito con lo stesso scetticismo con cui lo fa Michael e viene poi costretto ad assistere all’inimmaginabile.

La barca fa però acqua da diversi punti. Se il regista preferisce non calcare la mano sugli effetti speciali - che sono pochi e di routine in film del genere - il vero problema è la totale assenza di un qualunque elemento di novità. Le

disillusioni e lo smarrimento di Michael, nonché la ricerca continua e disperata di qualcosa in cui credere, non bastano a reggere il ritmo che va in altalena per tutta la durata del film. Restano quindi gli interpreti a regalare quel surplus che manca su altri fonti: Hopkins, come esorcista gallese roso anche lui dai dubbi, si merita il cachet; mentre il giovane O´Donoghue non rimarrà certo nella memoria per questo ruolo. Da notare poi la presenza di diversi attori italiani (il film è in parte girato in una Roma tremendamente stereotipata), tra cui Marta Gastini, nel ruolo della ragazza indemoniata e Maria Grazia Cucinotta in una piccola particina.