OSCAR 2025 - VINCITORE come 'Migliore Attore Non Protagonista' (Kieran Culkin) - RECENSIONE in ANTEPRIMA - Dal 27 Febbraio - Dalla 19. Festa del Cinema di Roma - 22. Alice nella città -In Concorso - Dal Sundance Film Festival 2024
“... ho pensato che avrei voluto davvero scrivere un film ambientato in Polonia, girarlo lì, poter vivere un’altra storia lì. Ci sono voluti più o meno 15 anni per scrivere qualcosa di buono, ma alla fine sono riuscito a creare questa storia, che è una storia sull’amicizia. E si svolge durante un tour della storia polacca... L’annuncio mi ha portato a questa società che pubblicizzava un tour attraverso le località dell’Olocausto in Polonia, ma con tutti i comfort che un turista americano di classe medio-alta avrebbe desiderato. L’ho letto con un misto di stupore e shock, e con la sensazione fastidiosa che anch’io avrei preteso i miei comfort osservando gli orrori della mia storia familiare. E ho pensato che fosse una cornice fenomenale in cui ambientare questo film"
Il regista, sceneggiatore e attore Jesse Eisenberg
(A Real Pain; Usa 2024; Dramedy; 90'; Produz.: Topic Studios, Extreme Emotions, Fruit Tree; Distribuz.: The Walt Disney Company Italia)
Cast: Kieran Culkin (Benji Kaplan) Jesse Eisenberg (David Kaplan) Olha Bosova (assistente di volo) Banner Eisenberg (Abe) Jakub Gasowski (Receptionist) Will Sharpe (James) Daniel Oreskes (Mark) Liza Sadovy (Diane) Kurt Egyiawan (Eloge) Jennifer Grey (Marcia) Ellora Torchia (Priya) Daniel Oreskes (Mark)
Costumi: Malgorzata Fudala
Scenografia: Mela Melak
Fotografia: Michal Dymek
Montaggio: Robert Nassau
Makeup: Olga Neihauer (direzione)
Casting: Jessica Kelly
Scheda film aggiornata al:
18 Marzo 2025
Sinossi:
I cugini ebrei laici americani David e Benji Kaplan intraprendono un viaggio da New York alla Polonia per visitare la casa d'infanzia della loro defunta nonna e per entrare in contatto con il loro patrimonio. David lavora nella vendita di annunci digitali ed è un padre e marito riservato e pragmatico. È in netto contrasto con Benji, uno spirito libero e schietto vagabondo. Le loro personalità si scontrano quando Benji critica David per aver perso la sua precedente passione e spontaneità , mentre David lotta con gli sfoghi senza filtri di Benji e la mancanza di direzione nella vita.
La coppia arriva all'aeroporto Chopin di Varsavia e viaggia in taxi fino al loro hotel, dove Benji ritira dalla scrivania un pacchetto di cannabis che si è spedito per evitare i controlli di sicurezza negli aeroporti.
La coppia sta viaggiando come parte di un tour dell'Olocausto attraverso l'ex Polonia occupata dai nazisti tedeschi. Il gruppo del tour è composto da Mark e Diane, una coppia sposata in pensione di Shaker Heights in Ohio, Marcia, una neo divorziata della California, ed Eloge, un sopravvissuto al genocidio ruandese che si è convertito all'ebraismo. È guidato da James, una guida turistica non ebrea inglese, istruita all'Università di Oxford, mite e competente.
Il gruppo vede i siti di Varsavia da visitare in ordine: il Monumento agli Eroi del Ghetto, Piazza Grzybów e il Monumento all'Insurrezione di Varsavia. Nell'ultimo sito, Benji coinvolge l'intero gruppo nell'assisterlo in una rievocazione della rivolta di Varsavia intorno alla statua. David è imbarazzato e si mette in disparte.
Il tour prosegue in treno fino a Lublino. Benji è turbato dall'incongruenza del gruppo che viaggia in prima classe per un tour dell'Olocausto, che alla fine si traduce in una fermata del treno persa dai cugini. Il gruppo li aveva aspettati alla stazione di Lublino, dove li avevano raggiunti. Camminano per la città e vedono la Porta di Grodzka. Segue una visita al Vecchio Cimitero Ebraico di Lublino, dove Benji critica la mancanza di autenticità emotiva dell'accompagnatore e sfida la sua attenzione su fatti e statistiche. Con imbarazzo di David, lo sfogo di Benji lo mette in contatto con gli altri membri del gruppo, che sono commossi dalla sua energica onestà . Per riunire il gruppo, David suggerisce di lasciare una pietra (la Pietra della Visitazione) sulla lapide del talmudista Jakub Kopelman (morto nel 1541), la più antica tomba esistente in Polonia ancora nella sua posizione originale.
Durante una cena di gruppo quella sera, Benji continua a comportarsi in modo inappropriato, facendo commenti scomodi e alla fine spingendo l'intero gruppo del tour a sfidarlo. Benji lascia il tavolo ruttando in modo aggressivo e David si apre al gruppo sulla natura complessa della loro relazione. Racconta del misto di ammirazione, risentimento e invidia che prova nei confronti di suo cugino. Rivela inoltre che i due si sono allontanati dopo che Benji aveva cercato di togliersi la vita con un'overdose di sonniferi sei mesi prima.
Durante l'ultimo giorno del tour, David e Benji salgono a bordo di un minibus per visitare Majdanek, un campo di concentramento e sterminio nazista tedesco. La guida sommessa spiega che le macchie blu sulle pareti della camera a gas sono causate dallo Zyklon B, il veleno usato per uccidere le vittime. Prima di lasciare il gruppo, James dice a Benji che è la prima persona in uno dei suoi tour a fornirgli un feedback e lo ringrazia per aver cambiato la sua prospettiva sul modo in cui dovrebbe condurre il suo tour.
David e Benji lasciano il gruppo come previsto e viaggiano in taxi fino all'ex casa della nonna a Krasnystaw come ultima tappa. Trovano la casa usando Google Maps e fuori Benji racconta un incidente di anni prima in cui la nonna gli ha schiaffeggiato la faccia dopo che era arrivato in ritardo e ubriaco a cena con lei. Afferma che lo schiaffo gli ha dato un senso di chiarezza e umiltà , e si lamenta del fatto che lei fosse l'unica persona in grado di mantenerlo disciplinato. David suggerisce di mettere le pietre delle visite sulla casa come atto di ricordo, ma un vicino chiede loro di rimuovere le pietre a causa di problemi di sicurezza per l'anziano residente attuale.
La coppia torna in taxi a Varsavia e poi all'aeroporto internazionale John F. Kennedy di New York, dove Benji rifiuta le offerte di David sia di portarlo a casa sua in città per cena sia di accompagnare Benji a Penn Station per il suo treno di ritorno a casa a Binghamton. Questo spinge David a schiaffeggiare Benji, anche se si riconciliano immediatamente e professano di tenere profondamente l'uno all'altro. Davide torna a casa da sua moglie e suo figlio, dove lascia la pietra della visitazione sulla soglia di casa. Benji sceglie di sedersi da solo all'aeroporto, osservando il passaggio di altri gruppi di viaggiatori intorno a lui.
Storyline:
American secular Jewish cousins David and Benji Kaplan embark on a trip from New York City to Poland to visit the childhood home of their late grandmother and to connect with their heritage. David works in digital ad sales and is a reserved and pragmatic father and husband. He contrasts sharply with Benji, a free-spirited and outspoken drifter. Their personalities clash as Benji criticizes David for losing his former passion and spontaneity, while David struggles with Benji's unfiltered outbursts and lack of direction in life.
The pair arrive at Warsaw's Chopin Airport and travel by cab to their hotel, where Benji collects from the desk a pack of cannabis he has mailed to himself to avoid security checks at the airports.
The pair are traveling as part of a Holocaust tour through former Nazi German-occupied Poland. The tour group is composed of Mark and Diane, a retired married couple from Shaker Heights in Ohio, Marcia, a recent divorcee from California, and Eloge, a survivor of the Rwandan genocide who has converted to Judaism. It is led by James, an English, Oxford University-educated, mild-mannered, knowledgeable non-Jewish tour guide.
The group sees the sites in Warsaw visiting in order: the Monument to the Ghetto Heroes, Grzybów Square, and the Warsaw Uprising Monument. At the last site, Benji engages the whole group in assisting him in a reenactment of the Warsaw Uprising around the statue. David is embarrassed and stands apart.
The tour progresses by train to Lublin. Benji is unsettled by the incongruity of the group travelling first class on a Holocaust tour which ultimately results in a missed train stop by the cousins. The tour group had waited for them at the station in Lublin, where they rejoined them. They walk through the town and view the Grodzka Gate. This is followed by a visit to the Old Jewish Cemetery in Lublin, where Benji criticizes the tour leader's lack of emotional authenticity and challenges his focus on facts and statistics. To David's embarrassment, Benji's outburst connects him with the other group members, who are moved by his energetic honesty. To reunite the group David suggests they all leave a stone (Visitation stone) on the gravestone of Talmudist Jakub Kopelman [pl] (d 1541), the oldest extant grave in Poland still in its original location.
During a group dinner that evening, Benji continues behaving inappropriately, making uncomfortable comments, and eventually prompting the whole tour group to challenge him. Benji leaves the table burping aggressively, and David opens up to the group about the complex nature of their relationship. He tells of the mixture of admiration, resentment, and envy that he feels towards his cousin. He additionally reveals that the two have drifted apart after Benji had tried to take his own life by overdosing on sleeping pills six months earlier.
During David and Benji's last day with the tour, they board a minibus to visit Majdanek, a Nazi German concentration and extermination camp. The subdued guide explains the blue stains on the walls of the gas chamber are caused by Zyklon B, the poison used to kill the victims. Before departing from the group, James tells Benji that he is the first person on one of his tours to provide him with feedback, and thanks him for changing his perspective on the way he should lead his tour.
On their final night in Poland, the cousins smoke marijuana together on a hotel rooftop. There Benji confronts David about his changed personality and asks why he never visits him. While David initially responds that he is busy with his wife and child, he eventually breaks down and explains that following Benji's suicide attempt, he is unable to bear the thought of a person with Benji's passion for life killing themselves.
David and Benji leave the tour group as planned and travel by taxi to their grandmother's former home in Krasnystaw as their final stop. They find the house using Google Maps and outside Benji recounts an incident from years earlier where their grandmother slapped his face after he arrived late and intoxicated to dinner with her. He states that the slap gave him a sense of clarity and humility, and laments that she was the only person able to keep him disciplined. David suggests that they place visitation stones on the home as an act of remembrance, but a neighbor asks them to remove the stones due to safety concerns for the elderly current resident.
The pair return via taxi to Warsaw then to John F. Kennedy International Airport in New York, where Benji declines David's offers both to bring him to his home in the city for dinner and to drive Benji to Penn Station for his train back home to Binghamton. This prompts David to slap Benji, although they immediately reconcile and profess that they care deeply about each other. David returns home to his wife and child, where he leaves the visitation stone on his doorstep. Benji chooses to sit alone at the airport, observing the passage of other groups of travelers around him.
Commento critico (a cura di PATRIZIA FERRETTI)
Con A Real Pain l’attore Jesse Eisenberg si cimenta nella sua seconda prova da regista dopo When You Finish Saving the World, ovvero, Quando avrai finito di salvare il mondo, e conferma il suo ‘touch indie’. A Real Pain, ‘un dolore vero’, muove con il ritmo umorale della commedia per poi aprirsi sempre più ad un vero e proprio prisma di sofferenza interiore, che esprime anche estraneità e disagio esistenziali. Sofferenza affiorata dal drammatico evento della morte di una nonna in Polonia: una sopravvissuta all’Olocausto cui si sentivano diversamente molto legati i due cugini Kaplan, i primi protagonisti di questa storia che innesca da subito un viaggio ‘on the road’: il David di Jesse Eisenberg e il Benji di Kieran Culkin.
Effervescente e comica l’ansiosa raffica di messaggi lasciati al cellulare da David/Eisenberg all’indirizzo del cugino Benji/Culkin, il primo a comparire sullo schermo in aeroporto sulle note di un Notturno di
Chopin. D’altra parte si tratta proprio dell’Aeroporto Chopin di Varsavia e Eisenberg ha pensato evidentemente di cavalcarne l’identificazione sulle ali dell’omonimia musicale. E’ da subito evidente la diversità caratteriale dei due ragazzi, rimarcata dall’imbarazzato impaccio di David/Eisenberg, con famiglia a carico ed eccezionalmente disponibile per questo viaggio della memoria: memoria storica ma anche memoria di famiglia. Se i due cugini sono tanto affezionati l’uno all’altro, l’indole libera e schietta di Benji/Culkin sovrasta la educata correttezza di David/Eisenberg, che finisce sempre per accondiscendere lo stravagante comportamento del cugino, a monte del suo tentato suicidio, occorso sei mesi prima e che lo ha letteralmente sconvolto. Se David/Eisenberg è ‘dentro il sistema’, Benji/Culkin non potrebbe esserne più fuori, e pure determinato a restarci, mentre le sue minute provocazioni, odorano di pillole marxiste, sciorinate qua e là , strada facendo. D’altra parte, come dargli torto? L’incongruenza di viaggiare in prima classe sul treno per Lublino,
in seno ad un tour sull’Olocausto, è reale.
‘Riservatezza’ e ‘schiettezza plateale’ fatte persona, si ritrovano dunque a condividere questo tour dell'Olocausto, attraverso l'ex Polonia occupata dai nazisti tedeschi, con un piccolo gruppo di persone, a loro volta diversamente motivate ad intraprenderlo, ma tutte fiduciose in un ritorno in termini di pace interiore. Il gruppo del tour è composto da: Mark (Daniel Oreskes) e Diane (Liza Sadovy), una coppia sposata in pensione di Shaker Heights in Ohio; Marcia (Jennifer Grey), una neo divorziata della California, ed Eloge (Kurt Egyiawan), un sopravvissuto al genocidio ruandese convertitosi all'ebraismo. Gruppo guidato da James (Will Sharpe), una mite guida turistica inglese dell’Università di Oxford, non ebrea ma molto competente sulla Shoah. Del pianificato tour fanno parte il Monumento agli Eroi del Ghetto, la Piazza Grzybów e il Monumento all'Insurrezione di Varsavia. Beh, è proprio all’altezza di quest’ultimo sito, che l’esuberante ed estroverso Benji/Culkin coinvolge l'intero
gruppo, in una rievocazione della rivolta di Varsavia intorno al complesso monumentale: rievocazione che si trasforma così in una sorta di ‘installazione live’ integrata tra passato e presente, francamente kitsch e persino blasfema, al punto da ricoprire di imbarazzo David/Eisenberg che preferisce restarsene in disparte, limitandosi a far loro le foto. D’altra parte Benji/Culkin ha sempre qualcosa da fare o da dire, controcorrente e senza alcun pelo sulla lingua: come è ad esempio il caso della visita al Vecchio Cimitero Ebraico di Lublino, in cui si inoltra in una critica aperta rivolta alla loro stessa guida.
Se a questo punto del tour non mancano momenti di ristagno narrativo, a temperatura tiepida e poco interessante - anche se nelle intenzioni, a specchio di quel senso di estraneazione che pervade i protagonisti, condito solo da quelle irrefrenabili performance fuori programma di Benji/Culkin - l’interesse si riaccende in vista della visita al campo di
PRESSBOOK ITALIANO di A REAL PAIN
